Meestal geeft de rechter een termijn aan de vermoedelijke overtreder om vrijwillig de bevolen herstelmaatregel uit te voeren. De rechter kan bepalen dat wanneer deze termijn verstreken is vb. per dag dat de vermoedelijke overtreder weigert de uitspraak zelf uit te voeren, een bepaald bedrag zal moeten worden betaald. Dat bedrag wordt een dwangsom genoemd.
De dwangsom is dus een bijkomende veroordeling om een veroordeelde vermoedelijke overtreder aan te zetten de herstelmaatregel die de rechter heeft bevolen, zelf uit te voeren. Het is een bijkomend drukkingsmiddel, opdat de vermoedelijke overtreder zelf gevolg geeft een de uitspraak van de rechter.